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Jul 17, 2023

Azúcar común versus edulcorante artificial: ¿es uno peor para ti que otro? Los expertos intervienen

El corresponsal de Fox News, Kevin Corke, tiene la historia en 'Fox News @ Night'. ¿Azúcar o edulcorantes artificiales? Esto puede convertirse en un verdadero dolor de cabeza cuando la gente debate cuál de estos es "más saludable".

El corresponsal de Fox News, Kevin Corke, tiene la historia en 'Fox News @ Night'.

¿Azúcar o edulcorantes artificiales? Esto puede convertirse en un verdadero dolor de cabeza cuando la gente debate cuál de estos es "más saludable".

Sin embargo, los expertos coinciden en que estos productos son prácticamente omnipresentes.

"Tanto el azúcar regular como los edulcorantes artificiales se encuentran uno al lado del otro desde el supermercado hasta la cafetería del vecindario", dijo Amy S. Margulies, dietista registrada y entrenadora de salud y bienestar certificada por la junta en Rebellious RD en Filadelfia, Pensilvania.

"Las marcas de alimentos utilizan estos tentadores paquetes en todo, desde bebidas dietéticas hasta postres, yogur, chicle, productos horneados y más".

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"Uno pensaría que si se utilizan en todas partes, deben estar bien", dijo.

Sin embargo, como indican algunos titulares recientes, este puede no ser el caso, afirmó.

¿Azúcar o edulcorante artificial? Mientras el debate se intensifica, los nutricionistas analizan los posibles riesgos relacionados con las opciones de edulcorantes. (iStock)

Es hora de aclarar algunas cosas sobre los edulcorantes artificiales y el azúcar.

¿El azúcar o los edulcorantes artificiales son más peligrosos para la salud?

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Si se pregunta cuál es el límite diario recomendado para cada uno, así como los edulcorantes alternativos "mejores para usted" que debe considerar y más, siga leyendo.

El azúcar regular, la sacarosa, es un edulcorante natural derivado de la caña de azúcar. (iStock)

También conocido como sacarosa, el azúcar regular es un edulcorante natural derivado de la caña de azúcar o la remolacha azucarera, dijo Trista Best, dietista registrada con sede en Georgia de Balance One Suplementos.

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"Aporta cuatro calorías por gramo y tiene un índice glucémico alto, lo que significa que puede causar un aumento rápido en los niveles de azúcar en la sangre", dijo, y señaló que la Asociación Estadounidense del Corazón recomienda limitar el consumo de azúcar añadido a no más de 6 cucharaditas (25 gramos). ) para mujeres y 9 cucharaditas (38 gramos) para hombres por día.

Existen diferencias nutricionales entre el azúcar regular y los edulcorantes artificiales, pero la diferencia calórica puede no ser tan grande como la gente piensa. (iStock)

"Los edulcorantes artificiales, como el aspartame y la sucralosa, son sustitutos del azúcar bajos en calorías o sin calorías", dijo Best, y señaló que a menudo se usan como alternativas al azúcar por su intenso dulzor sin calorías agregadas.

"Las especificaciones nutricionales específicas varían según el tipo de edulcorante artificial", dijo.

En general, proporcionan calorías mínimas o incluso ninguna y tienen efectos insignificantes sobre los niveles de azúcar en la sangre, dijo.

Como destacó Margulies para Fox News Digital en las especificaciones nutricionales a continuación, existen algunas diferencias en calorías y contenido de azúcar entre el azúcar regular y los edulcorantes artificiales.

1 paquete de azúcar = 10 calorías, 3 gramos de carbohidratos (o azúcar); limite la ingesta a 2-3 paquetes por día

Actualmente no existen "recomendaciones de dosis diarias" de edulcorantes artificiales.

1 paquete de Splenda = 2 calorías, 0,5 gramos de carbohidratos

1 paquete de Equal = 4 calorías, 0,9 gramos de carbohidratos

1 paquete de Truvia = 1 caloría, 3 gramos de carbohidratos

La ingesta diaria aceptable (IDA) de aspartamo sigue siendo de 40 miligramos por kilogramo de peso corporal (equivalente a 9 latas de refresco dietético de 12 onzas por día para una persona de 150 libras), según el Comité Conjunto de Expertos en Aditivos Alimentarios (JECFA) .

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Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos ofrece una IDA más alta, de 50 miligramos por kilogramo de peso corporal.

"Los edulcorantes artificiales tienen menos calorías, pero por uno o dos paquetes de azúcar regular, no estamos hablando de una cantidad extraordinaria de calorías", dijo Margulies sobre las diferencias calóricas entre el azúcar y los edulcorantes artificiales.

Los edulcorantes artificiales se utilizan a menudo debido a "su intenso dulzor sin calorías añadidas", dijo un dietista registrado a Fox News Digital. (iStock)

La respuesta tiene matices.

Como señaló Best, determinar definitivamente qué es peor, si el azúcar común o los edulcorantes artificiales, es difícil, ya que depende de factores individuales y patrones de consumo.

"El azúcar regular, cuando se consume en exceso, puede contribuir al aumento de peso, las caries y un mayor riesgo de enfermedades crónicas como la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardíacas", dijo Best.

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"Los edulcorantes artificiales, por otro lado, han sido ampliamente estudiados y las autoridades reguladoras los han considerado seguros para el consumo", continuó.

Todavía existen preocupaciones sobre los posibles efectos adversos, como problemas gastrointestinales y un impacto en la microbiota intestinal, asociados con el consumo elevado de ciertos edulcorantes artificiales, anotó.

Existen problemas de salud que surgen con la ingesta tanto de azúcar regular como de edulcorantes artificiales, como aumento de peso, caries y problemas gastrointestinales. Los expertos recomiendan moderación. (iStock)

Algunos estudios muestran que la sucralosa puede estimular el apetito, reducir a la mitad las bacterias buenas del sistema gastrointestinal, aumentar la inflamación en el cuerpo y posiblemente provocar obesidad y diabetes, dijo Margulies.

Sin embargo, se necesita más investigación para validar completamente estas afirmaciones, afirmó.

Sin embargo, la investigación inicial no es demasiado tranquilizadora, ya que "la razón para consumir Splenda es, en primer lugar, evitar o controlar todo eso", dijo Margulies.

La elección entre azúcar regular y edulcorantes artificiales debe basarse en las preferencias individuales, los objetivos de salud y la moderación en el consumo, afirmó Best.

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"Es importante señalar que depender de edulcorantes artificiales como sustituto de una dieta equilibrada puede obstaculizar el desarrollo de hábitos alimentarios saludables", advirtió Best.

"Es importante señalar que depender de edulcorantes artificiales como sustituto de una dieta equilibrada puede obstaculizar el desarrollo de hábitos alimentarios saludables", dijo un experto a Fox News Digital. (iStock)

En general, cuanto más limites los alimentos y bebidas endulzados con azúcar y los edulcorantes artificiales, mejor para tu salud, dijeron los expertos.

Dado que un paquete de azúcar tiene 10 calorías y tres gramos de carbohidratos (que son tres gramos de azúcar), "realmente no es gran cosa si usas solo un paquete" en una bebida, por ejemplo, dijo Margulies.

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Si está tomando más de una taza de una bebida con azúcar, dos paquetes es un buen límite, o omítala por completo y comience a reducir el nivel de dulzor deseado, sugirió Margulies.

"Lleva algo de tiempo, pero vale la pena el esfuerzo", añadió.

Quienes buscan una opción de edulcorante bajo en calorías suelen utilizar edulcorantes artificiales como el aspartamo, pero no está demostrado que ayuden a controlar el peso, afirmó un experto. (iStock)

Por otro lado, los edulcorantes artificiales como la sacarina, el aspartamo, el acesulfamo de potasio (Ace-K) y la sucralosa tienen menos calorías, dijo Margulies.

Sin embargo, si estás cuidando tus calorías, eso no te da una razón para darte un capricho, ya que "no se ha demostrado que realmente ayuden a controlar el peso".

Y añadió: "Lo que han demostrado hasta ahora tras una revisión exhaustiva es que pueden ser más perjudiciales para la salud que 20 calorías adicionales de azúcar normal".

Aún no se sabe cuál es peor. Las conclusiones sobre los edulcorantes artificiales varían desde "seguros en todas las condiciones" hasta "inseguros en cualquier dosis", dijo Margulies.

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La semana pasada, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó su declaración oficial sobre los riesgos potenciales para la salud del aspartame, y un comité clasificó el edulcorante bajo en calorías y sin azúcar como "posiblemente cancerígeno para los humanos".

Pero muchos expertos de la industria sostienen que el consumo de aspartame es seguro, incluida la FDA, que emitió una declaración refutando el riesgo de cáncer.

"La FDA no está de acuerdo con la conclusión de la IARC de que estos estudios respaldan la clasificación del aspartame como un posible carcinógeno para los humanos", se lee en el comunicado. (La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) es la agencia especializada en cáncer de la Organización Mundial de la Salud).

Los edulcorantes artificiales, ampliamente investigados, solo han demostrado que posiblemente "sean más dañinos para la salud que 20 calorías adicionales de azúcar regular", dijo a Fox News Digital un dietista registrado y entrenador de salud y bienestar. (iStock)

Si está buscando alternativas consideradas más nutritivas, vale la pena considerar edulcorantes como miel, jarabe de arce y más, dijo Margulies, y como siempre, úselos con moderación.

"Lo que estos edulcorantes ofrecen en comparación con el azúcar blanca son sabores más intensos. Esto significa que un poco puede ser de gran ayuda". Agregar sólo un toque de edulcorante natural no tendrá un gran impacto en los niveles de azúcar en la sangre, afirmó.

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Además, dijo Margulies, son "naturales", por lo que no conllevan riesgos potenciales y supuestos asociados con los edulcorantes artificiales.

Existe una variedad de otras opciones de edulcorantes "naturales", que incluyen miel, agave, jarabe de arce y jarabe de dátiles. (iStock)

Estas son las especificaciones nutricionales de algunos edulcorantes naturales comunes, según las comparte Margulies.

Miel: 6 gramos de carbohidratos; 21 calorías

Agave: 5 gramos de carbohidratos; 21 calorías

Jarabe de arce: 4 gramos de carbohidratos; 17 calorías

Jarabe de dátiles: 5 gramos de carbohidratos; 20 calorías

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Haciendo eco de Margulies, Best señaló que existen tipos de edulcorantes más saludables como la miel, el jarabe de arce y el néctar de agave "que proporcionan nutrientes adicionales en comparación con el azúcar normal".

La stevia, otra opción edulcorante que ha ganado popularidad, es un edulcorante sin calorías derivado de las hojas de la planta stevia rebaudiana. (iStock)

Sin embargo, dijo Best, todavía contienen calorías y deben usarse con moderación.

En cuanto a la stevia, que según Best es un "edulcorante natural sin calorías derivado de las hojas de la planta stevia rebaudiana", no afecta el nivel de azúcar en la sangre y es segura de consumir.

Margulies dijo sobre ese punto: "A medida que seguimos siendo cautelosos con nuestro uso de edulcorantes artificiales, es seguro incluir extracto puro de stevia en una dieta equilibrada que incluya alimentos integrales y naturales, como parte de su estilo de vida saludable".

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Aun así, dijo Margulies, "no espere que ayude a controlar el peso".

En pocas palabras: "Es importante tener en cuenta que se debe evitar el consumo excesivo de cualquier edulcorante, natural o artificial", dijo un experto. (iStock)

También hay fruta del monje. "No tiene calorías y no afecta los niveles de azúcar en sangre", dijo Best.

Se considera otro edulcorante "natural".

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En pocas palabras, dijo: "Es importante señalar que se debe evitar el consumo excesivo de cualquier edulcorante, natural o artificial".

Perri Ormont Blumberg es reportera colaboradora de estilo de vida para Fox News Digital.

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