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Aug 04, 2023

¿Puede el extracto de vainilla protegerte de los mosquitos?

Preguntamos a los expertos si el último truco viral realmente funciona. El verano se trata de cenar al aire libre, recorrer rutas de senderismo, hacer kayak en el lago y, en general, simplemente disfrutar de esos días largos y cálidos.

Preguntamos a los expertos si el último truco viral realmente funciona.

El verano se trata de cenar al aire libre, recorrer rutas de senderismo, hacer kayak en el lago y, en general, simplemente disfrutar de esos largos días y temperaturas cálidas. Pero salir al aire libre significa aventurarse en territorio de mosquitos, y la gente considerará cualquier opción para evitar convertirse en un bocadillo para mosquitos.

Por un lado, no quieres que te muerdan, dejándote con molestos bultos rojos que te tientan a desatar una fiesta de scratching total. Pero, por otro lado, probablemente no quieras cubrir tu piel (o la de tus hijos) con productos químicos. Si bien los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que el DEET, un ingrediente químico común en los repelentes de insectos, no debería ser dañino si se siguen las instrucciones de la etiqueta, puede provocar erupciones cutáneas en algunos usuarios. Otros prefieren evitar el uso de productos químicos si pueden encontrar una opción alternativa.

Últimamente, el extracto de vainilla es un repelente natural que (perdón por el juego de palabras) está de moda. La usuaria de Instagram @love_amandarose, que publica trucos de belleza y salud, publicó un vídeo ahora viral en el que se muestra usando extracto de vainilla como repelente de insectos natural para sus hijos. Inmediatamente recurrimos a los expertos para averiguar si el líquido de delicioso olor realmente podía ahuyentar a los insectos.

Resulta que el mismo ingrediente que requieren sus recetas de galletas podría, de hecho, ayudar a disuadir a los mosquitos. "El extracto de vainilla, al igual que otros derivados de plantas, enmascarará el olor que buscan los mosquitos cuando buscan sangre", explica Shannon Harlow-Ellis, entomóloga asociada certificada y especialista técnica de Mosquito Joe, una empresa de control de plagas. "El sudor, el olor corporal, el CO2 y, a veces, incluso el tipo de sangre pueden emitir olores que atraen a estos chupasangres", Harlow-Ellis. Los mosquitos pueden ser diminutos, pero son insectos complejos y pueden detectar un objetivo a 164 pies de distancia, dice, usando olores para guiarlos hacia usted.

Si sigues el camino de la vainilla para confundirlos, debe ser extracto puro de vainilla, dice Harlow-Ellis. La vainilla artificial, por el contrario, tiene aditivos que pueden atraer insectos con sus aromas azucarados. El problema: la vainilla pura suele costar cinco dólares la onza, mientras que la imitación suele costar menos de un dólar, por lo que untarla puede ser una solución costosa.

Harlow-Ellis señala que el extracto de vainilla, cuando se usa solo, solo brinda protección durante aproximadamente 30 a 45 minutos. Pero puedes usarlo junto con otros repelentes de bricolaje para mejorar la eficacia, dice.

Otros aceites esenciales, como el de hierba de limón, árbol de té, eucalipto y más, pueden enmascarar los olores a los que las hembras de los mosquitos están acostumbradas cuando buscan sangre, dice. Cuando hagas un repelente casero con aceites esenciales, necesitarás un aceite portador. Aquí tienes un repelente casero rápido que puedes probar, según Harlow-Ellis:

Mezclar en un frasco pequeño y agitar. Aplique la solución a mano antes de aventurarse al aire libre.

La Dra. Revée Barbour, ND, MS, doctora en naturopatía y medicina funcional con sede en Sacramento, dice que le gusta usar aceite esencial de limoncillo como repelente natural de mosquitos e insectos. Si bien existen aerosoles repelentes de mosquitos de limoncillo comerciales que puedes comprar, también puedes hacer tu propio aerosol repelente agregando de 15 a 20 gotas de aceite esencial de limoncillo de grado terapéutico a 3 onzas de agua y 1 cucharada de vodka (o alcohol desnaturalizado) como conservante, dice. Un estudio de investigación demostró que el limoncillo tópico repelía los mosquitos durante hasta dos o tres horas, señala Barbour.

Otro truco para burlar a los mosquitos sin químicos: use colores claros, neutros o pasteles para ayudar a esquivar a los mosquitos, recomienda Harlow-Ellis. Si bien estos insectos no ven los colores, pueden detectar el contraste que dan los colores desde una distancia de hasta 50 pies, explica, y el negro absorbe todos los espectros de luz y muestra el mayor contraste. Un estudio de la Universidad de Washington también encontró que los colores rojo, naranja y azul cian atraían a los mosquitos. Entonces, antes de salir, considere su guardarropa y su apariencia, en lugar de simplemente cómo huele, y opte por los neutrales. Este es un momento en el que el aburrido beige puede ser tu mejor amigo.

Brittany Anas es una ex reportera de un periódico (The Denver Post, Boulder Daily Camera) convertida en escritora independiente. Antes de emprender su propia carrera, cubrió casi todos los ámbitos: desde la educación superior hasta el crimen. Ahora escribe sobre temas de comida, cócteles, viajes y estilo de vida para Men's Journal, House Beautiful, Forbes, Simplemost, Shondaland, Livability, Hearst periódicos, TripSavvy y más. En su tiempo libre, entrena baloncesto, juega piscinas y le encanta pasar el rato con su rudo pero adorable Boston Terrier, que nunca recibió la nota de que la raza es apodada "el caballero de Estados Unidos".

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